縁をむすぶ仏さま

  今年は、辰年です。十二支の五番目で、干支の動物としては龍です。十二支の中で龍だけが架空の動物といわれていますが、強いだけではなく品格も備えているところから大変人気があり、仏教では守り神として大切にしています。
  辰年の守り本尊は、普賢菩薩という仏さまですが、この普賢さま、実は来年の巳年の守り本尊でもあるところから、今回は龍に纏わる別の仏さまをご紹介します。

  龍はどんな願いも叶うとされる「如意宝珠」を持っています。如意とは思うようになること、意のままになるという意味です。この如意と名のつく仏さまに、如意輪観音菩薩がおられます。
  今回はこの観音さまのインド名は「チンターマニチャクラ」といい、「チンターマニ」とは如意宝珠のことで、「チャクラ」は法輪、即ち仏の教えのことです。人々に福と智を与え、悟りの道に向かわしめるために、聖観音が変化したお姿といわれます。
  尊像には様々な姿がありますが、代表的なものは六本の腕をして座っている姿です。頭には阿弥陀如来を付した冠を戴き、六本の腕には、それぞれに意味がある仕草や道具を持っています。
  また、この六本の手は、六道の教えに働くとも考えられています。六道とは、地獄・餓鬼・畜生・修羅・人・天の六つの迷いの世界のことです。この六道から逃れるため、観音さまに祈ると様々なご利益と共に苦しみの世界からお救い下さるとお経には説かれています。

ご真言「おん はんどましんだまに じんばら うん」